インフォームドコンセントって難しいby患者

インフォームドコンセント、セカンドオピニオン、といった言葉が最近は一般的に使われるようになってきたけど、実際に言い出すのはなかなか難しい。仕事現役だった頃、まあ私自身は大学在学中から「インフォームドコンセント重要」な教育を受けてきた世代なので、自然に心がけて患者さんやご家族に説明をしたり、質問を聞き出すようにしたり、質問されれば丁寧に答えるようにしたりしていましたし、若い女医ということでどっちかといえば聞きやすかった方だとは思うんですが、それでも患者さん側からしたら、なかなか大変なことだったんですね。自分が患者側になってみて、ひしひしと感じました。
それは今から２年余前、娘を出産したときのことでした。

先に結果を言ってしまうと、娘の出産は帝王切開になりました。なぜ帝王切開になったのか。もちろん正当な理由があります‥‥が、実は、そこがちょっと、モヤモヤしています。
仕事も産休に入るまで続けて、特にそこまでの妊娠の経過は大したトラブルもなく、まあ順調でした。産休に入ったあとも、残務処理や、引っ越しや、いろいろありましたが、これも無事こなして、臨月に入る少し前に里帰りで実家に行きました。
この時、実家近くの個人の産婦人科医院に転院。出産へ向けて妊婦健診に通うようになりましたが、そこの先生の方針なのか、それとも私に問題があったのかは分かりませんが、予定日の３週間前くらいからやたらに「子供が全然下がって来ないね。早く産まないと大変だよ、難産になるよ」と言うのです。初産はむしろ遅れがちになるとも言うのに、そんなふうに言われたって‥‥という感じ。１度、私のほうから「下がって来ないのは、なにか理由があるんですか？」と聞いてみたけど、「特にそういう理由はないと思うけど」と言われただけでした。内診も毎回はしなかったし、児頭骨盤不均衡を疑ってのＸ線もありません。エコーで計測をしてはいましたが、大きめとは言われても、大きすぎるとは言われません。
お産にいいよ、と言われる散歩もしたけど、蒸し暑い季節だったこともあってか、３０分くらい歩くと息があがってしまい（←実は既にここで問題があったと後から思えば思われるのだが）、とても十分には歩けません。そうこうしているうちに、子供が下りてこないまま、血圧が高くなってきてしまいました。とはいえ、自動血圧計で測って１４０〜１５０くらいでした。緊急というほどではありません。
そして予定日の健診。結局、子供は下りてきていませんでした‥‥多分。というのは、この日、内診はなく、エコーとＮＳＴ（この回が初回）しかしなかったからです。血圧は１６０くらいでした。そして、医師から受けた説明は、まとめるとこんなふうでした。
「予定日だが、子供はまだ全然下がってきていない。子供は今のところ元気だが、このまま待っているとかなり難産になるだろう。あなたは血圧が高くなっているので難産になると危ない。帝王切開したほうがいい。普通の帝王切開ならうちでもやっているが、血圧のことがあるので、別の総合病院に紹介する」
いったいどういうことでしょう。前回までは帝王切開のテの字も聞いてないし、そもそもこの説明では帝王切開になる「病名」すら言ってません。予測される病名は「児頭骨盤不均衡」と「妊娠中毒症」なのですが（実際、覗き込んだ紹介状にはそれが書いてあった）、その病名は、本人には全く知らされない状況です。それでハラを切れというのだから、納得しろってったって無理っしょ？
‥‥ところが、ところがです。その時の私は、「はい、わかりました」とあっさり言ってしまったのでした。理由は簡単で、その時、既に私は身体がえらくて（方言ですね）えらくて、子供さえ出してくれれば何でもいいや、という気分だったのです。私は紹介状を受け取って、「下から産めないのか‥‥」と意気消沈しか気持ちと、「でもこれで楽になれるー」というほっとした気持ちと、両方を抱えて、家に戻りました。正直、「この医師のとこで産まなくて済んだからいいか」という気持ちもあったかもしれません。

翌日、紹介されて受診した総合病院の主治医は、気さくないい先生でした。ただ、紹介状に詳細が書いてあるせいか、実際の現在の症状などを聞かれることはなく、内診も省略されて（翌日入院だったので）、帝王切開という手段については「帝王切開ですね」と確認されただけで、既に既定路線になっていました。「○○先生（前の医院の医師）から話は聞いてますね」と言われただけで（私は思わず「はい」と答えてしまった）、改めて詳しい病状の説明もなかったのでした。
そして、その翌日入院。さらにその翌日、予定日３日過ぎて、手術。直前の私の血圧は１９０。ＮＳＴでは子供は元気。娘は帝王切開で無事産まれました。帝王切開にしては元気な子供で、一瞬は保育器に入ったものの、母が手術室から出てくる前に、普通の新生児用ベッドに移されていたようです。

正直なところ、「そういえば、なんで私ってば帝王切開になったんだろ？」と思ったのは、怒濤の新生児・乳児期間も過ぎて、最近になってからです。
結果的には、子供も元気過ぎるくらい元気、私も比較的回復はよく、産後は順調に過ぎました。血圧もだんだん上がってきていたし、あの時期に帝王切開となったのは、一番タイミング的によかったんだろうなぁ、とは思います。なので、帝王切開だったことは、特に後悔はしていません。
ただ、「あんな（ある意味）いい加減な説明で、どうして自分は納得してしまったんだろ？」という疑問があります。あの時冷静だったら、「病名はなんですか？　中毒症ですか？」「どうして子供は下がってこないのですか？　本当に全く下りてきてないのですか？　今後経過を見ても下りてくる可能性は薄いのですか？」「転院後にしても、降圧剤を使ってＮＳＴを見ながら陣痛が来るまで様子をみたり、促進剤を使ったりということは、危険でできないのですか？」と、いくつでも質問したいことがあったでしょう。その質問をしなかったばかりに、２人目の出産が近づいている今、今回はどうなるのだろう？という迷いが残ってしまっています。すっきりと「今回も帝王切開で行こう」と言い切れない自分がいます。

そして、もう１つ。自分が病気（なり体調が悪い）の時は、例え知識があったりあらかじめの心構えがあったりしても、冷静にインフォームドコンセントを要求することは難しいものだ。ということを学習したのでした。